Příběh dosáhne bodu varu, když mezi Greasers a Socs vypukne rvačka, která vede ke smrti Boba, jednoho ze Socs. Tato tragická událost prohlubuje propast mezi oběma skupinami a spouští řetězec událostí. Greasers pod vedením Ponyboye Curtise musí čelit následkům násilí a vypořádat se s realitou své situace.
Jak se konflikt eskaluje, Greasers se ocitnou v přesile a v převaze Socs. Napětí vyvrcholí vrcholnou konfrontací v kostele, kde Greaserovi hledají útočiště před rozzuřeným davem Soců. Tyto dvě skupiny se zapojí do závěrečného zúčtování, během kterého Johnny, jeden z Greaserů, náhodně zabije Bobova přítele a zanechá mu zranění, která se nakonec stanou smrtelnými.
V celém románu Hinton účinně zobrazuje důsledky rivality gangů, násilí a předsudků. Tragické události, které se odehrávají, vedou postavy k zamyšlení nad svými volbami a činy a nakonec přispívají k vyřešení konfliktu.
Hlavní konflikt v „The Outsiders“ je nakonec vyřešen zásahem dospělých, zejména Ponyboyova staršího bratra Darryho. Darry vystoupí a převezme odpovědnost za své mladší sourozence a ostatní Greasery, hledá spravedlnost a usmíření mezi dvěma znepřátelenými skupinami.
Navzdory tragickým ztrátám, které utrpěli, se Greasers a Socs nakonec vyrovnají se svými rozdíly. Uvědomují si, že nejsou tak odlišní, jak si mysleli, a že jejich vzájemné nepřátelství způsobilo pouze bolest a smutek. Hlavní konflikt je nakonec vyřešen procesem porozumění, empatie a uznání sdílené lidskosti, která spojuje všechny jednotlivce bez ohledu na jejich sociální zázemí nebo příslušnost.