>Předsudky a diskriminace:
_West Side Story_ živě líčí napětí mezi Jets, bílým americkým gangem, a Sharks, portorickým imigrantským gangem, v rasově rozdělené čtvrti Upper West Side na Manhattanu. Zkoumá dopad předsudků a diskriminace na obě strany a ukazuje, jak vedou k nedorozumění, nepřátelství a násilí. Zejména Žraloci čelí diskriminaci ze strany Jets a širší společnosti kvůli své etnické příslušnosti, což konflikt vyostřuje.
>Sociální nerovnost:
Muzikál zdůrazňuje výrazné sociální nerovnosti, které v New Yorku existují. Žraloci jako imigranti z Portorika čelí ekonomickým potížím, omezeným příležitostem a diskriminaci v bydlení a zaměstnání. Jejich životní podmínky se výrazně liší od životních podmínek Jetů, kteří pocházejí převážně z privilegovanějších prostředí. Tyto rozdíly přispívají k pocitu frustrace a odporu mezi žraloky a podněcují konflikt mezi gangy.
>Síla lásky a naděje:
Navzdory násilí a nepřátelství mezi Jets a Sharks příběh také zobrazuje transformační sílu lásky a naděje. Ústřední milostný příběh mezi Tonym, bývalým Jetem, a Marií, sestrou vůdce Sharks, překračuje rasové hranice a ukazuje, že láska dokáže překlenout i ty nejhlubší propasti. Muzikál zdůrazňuje možnost jednotlivců povznést se nad své poměry a spojit se, aby vytvořili lepší budoucnost.