1. Univerzální motivy: "Oidipus Rex" se noří do univerzálních témat, která rezonují s publikem napříč kulturami a dobou. Hra zkoumá lidský boj s osudem, křehkost lidské existence a hledání pravdy, i když vede k bolestným odhalením.
2. Aristotelova poetika: Aristoteles, proslulý starověký řecký filozof a kritik, chválil „Oidipa Rexe“ jako ztělesnění tragické formy ve svém díle „Poetika“. Aristoteles jako příkladné prvky tragédie vyzdvihuje dobře propracovaný děj hry, složité charakterizace a silný emocionální dopad.
3. Katartický účinek: „Oidipus Rex“ účinně dosahuje katarzního účinku, což je zásada ústřední pro starověké řecké drama. Prostřednictvím svědectví o pádu hlavního hrdiny zažívá publikum očistu emocí, jako je lítost a strach, což vede k pocitu emocionálního uvolnění a očisty.
4. Ironie a tragická chyba: Hra mistrovsky využívá ironii a Oidipův tragický nedostatek (hamartia) k zesílení tragického dopadu. Oidipova snaha odhalit pravdu ho nevědomky vede k jeho pádu, protože jeho činy nevědomky naplňují právě ta proroctví, kterým se snaží vzdorovat.
5. Klimatická struktura: „Oidipus Rex“ směřuje k silnému vyvrcholení, kde se odhalí Oidipova skutečná identita a zapojení do tragických událostí. Tento okamžik odhalení, známý jako „anagnorisis“, je považován za jednu z nejdramatičtějších a emocionálně nabitých scén v historii divadla.
6. Vývoj postavy: Zvláště pozoruhodná je Sofoklova charakteristika Oidipa. Oidipus je zpočátku zobrazován jako mocný a moudrý vládce, ale jak hra postupuje, postupně se odhalují jeho chyby a zranitelnosti a odhalují se komplexní a sympatický tragický hrdina.
7. Dopad na západní literaturu: „Oidipus Rex“ měl hluboký vliv na západní literaturu, drama a filozofii. Jeho témata a narativní prvky inspirovaly nespočet adaptací a reinterpretací a upevnily jeho status nadčasového mistrovského díla.
Zatímco jiné tragické hry mohou mít své vlastní přednosti a jedinečné kvality, kombinace těchto prvků, včetně univerzálních témat, aristotelských principů, emocionálního dopadu a hlubokého vlivu, odlišuje "Oidipus Rex" jako pozoruhodně sofistikovaný a trvalý příklad tragického dramatu.