Hra začíná proroctvím čarodějnic, že Macbeth bude jednoho dne králem. Toto proroctví zasadí do Macbethovy mysli semínko ambicí a on začne plánovat, aby se stalo skutečností. Je ochoten udělat cokoliv, aby dosáhl svého cíle, i kdyby to mělo znamenat vraždu vlastního krále.
Macbethova ambice je nakonec jeho pádem. Touhou po moci se tak pohltí, že ztratí veškerý smysl pro morálku. Stává se z něj nelítostný tyran a jeho vláda je poznamenána násilím a krveprolitím.
Tragédie Macbeth je varovným příběhem o nebezpečí ambicí. Ukazuje, jak snadno může moc zkazit i ty nejlepší z lidí.