* Jednota času: Akce by měla proběhnout během jediného dne.
* Jednota místa: Akce by měla probíhat na jednom místě.
* Jednota akce: Hra by měla mít jeden ucelený děj.
Shakespearovy hry často porušují všechny tyto jednoty. Například v Hamletovi se akce odehrává několik měsíců a na několika různých místech, včetně Dánska, Francie a Anglie. Hra má také několik dílčích zápletek, které přímo nesouvisejí s hlavní zápletkou.
Shakespearova neúcta ke třem jednotám je často považována za známku jeho geniality. Nebál se porušit pravidla klasického dramatu, aby vytvořil dynamičtější a zajímavější hry.