Co se stane na začátku příběhu West Side?

Příběh začíná v Upper West Side na Manhattanu v polovině 50. let, kde dva pouliční gangy, Jets a Sharks, vedou válku o trávník. Jets v čele s Riffem mají pocit, že jejich území ohrožují Žraloci, kteří se skládají z portorických přistěhovalců. Tony, bývalý vůdce Jets, se snaží zprostředkovat konflikt mezi těmito dvěma skupinami, ale s eskalací násilí je pro něj stále těžší zůstat neutrální.

Akce začíná, když se Jets poflakují v drogerii. Akce se poté přesune do tance v místní tělocvičně, kde se Tony seznámí a zamiluje se do Anity, Bernardovy přítelkyně. Vztah Tonyho a Anity je zakázán kvůli rivalitě mezi Jets a Sharks a jejich láska spustí řetězec událostí, které vedou k tragickým následkům.