Během této doby se na dramatiky začalo pohlížet jako na víc než jen na baviče, ale také jako na morální filozofy a komentátory společnosti. To bylo částečně způsobeno vzestupem osvícenství, které zdůrazňovalo rozum, individualismus a sílu jednotlivce. Dramatici začali své hry využívat k prozkoumávání sociálních a politických problémů a ke zpochybňování tradičních hodnot a přesvědčení.
Ke změně dramatikova obrazu navíc přispěl i vzestup profesionálního divadla. Jak se divadla více komercializovala, byli dramaturgové stále více nuceni vycházet vstříc vkusu diváků. To vedlo k poklesu kvality her a přesunu zaměření od dramatika k herci. Dramatici se stali marginalizovaní a izolovaní a přestali být považováni za důležité přispěvatele do společnosti.