Obecně se oděvy vyráběly z přírodních materiálů, jako je vlna, len a hedvábí. Kvalita a typ použité látky závisely na společenském postavení nositele. Například rolníci a dělníci obvykle nosili jednoduché, pevné oděvy vyrobené z vlny, zatímco šlechtici a bohatí obchodníci mohli nosit luxusnější oděvy vyrobené z hedvábí nebo jemného plátna.
Kostýmy byly často zdobeny různými druhy zdobení, jako jsou výšivky, krajky, kožešiny a šperky. Použití těchto ozdob záviselo také na společenském postavení nositele. Například bylo považováno za nevhodné, aby rolníci nosili určité druhy šperků, zatímco šlechtici a bohatí obchodníci mohli nosit tolik šperků, kolik chtěli.
Konstrukce středověkých kostýmů se také lišila v závislosti na společenském postavení nositele. Rolníci a dělníci obvykle nosili jednoduché, volné oblečení, které jim umožňovalo se při práci volně pohybovat. Šlechtici a bohatí obchodníci by na druhou stranu mohli nosit propracovanější kostýmy, které by více omezovaly pohyb.
Celkově byly středověké kostýmy stejně rozmanité a rozmanité jako středověké obyvatelstvo samo. Neexistuje jediný „středověký kostým“, ale existují některé společné rysy, které lze nalézt u mnoha různých typů středověkých kostýmů.