Zde je rozpis:
* Vnější konflikt: Armand, bohatý majitel plantáže, věří, že je bílý. Hluboce se zajímá o udržení svého společenského postavení a čistoty své rodové linie. Když se jeho ženě Désirée narodí dítě s tmavou pletí, okamžitě se domnívá, že je to důkaz jejího míšeneckého původu, a odmítne ji i jejich dítě. Toto odmítnutí je vedeno strachem ze společenské ostrakizace a zakořeněnými předsudky doby.
* Vnitřní konflikt: Désirée, která Armanda hluboce miluje, je zdrcena jeho odmítnutím. Zpočátku je zmatená a zraněná, ale nakonec je dohnána k zoufalství a rozhodne se opustit jeho a jejich dítě. Nemůže unést břemeno vyvržení z jediného života, který znala.
* Odhalující se pravda: Příběh vyvrcholí šokujícím odhalením – Armand objeví dopis od své zesnulé matky potvrzující, že on , ne Désirée, je ta se smíšeným původem. Tento obrat zdůrazňuje pokrytectví jeho činů a destruktivní povahu jeho předsudků.
Konflikt je tragicky vyřešen tím, že Désirée a její dítě zmizí v zátoce. Příběh zanechává silné poselství o destruktivní povaze předsudků a důležitosti rozpoznání lidského prvku za povrchními rozdíly.