Tato otázka vyvstává během hry, když se Hamlet potýká s:
* Povaha smrti a posmrtného života: Uvažuje o sebevraždě, zpochybňuje význam života a bojuje s myšlenkou, co se stane po smrti.
* Spolehlivost vzhledů a vnímání: Hamlet je sužován pochybnostmi o autentičnosti toho, co vidí a slyší, zejména pokud jde o duch jeho otce a motivy lidí kolem sebe.
* Role osudu a svobodné vůle: Zápasem se s myšlenkou, zda má kontrolu nad svým vlastním osudem, nebo zda je prostě pěšákem ve větší, předem stanovené hře.
* Síla jazyka a podvodů: Hamlet si je vědom způsobů, jak lze jazyk použít k manipulaci a klamání, což ztěžuje rozeznání pravdy z klamnosti.
Toto ústřední téma zpochybňování reality a pravdy vede k mnoha ikonickým prvkům hry, například:
* Hamletova slavná soliloquies: Uvažuje o smyslu života, povahu smrti a výzvy porozumění světu kolem sebe.
* Play-within-a-play: To slouží jako prostředek pro Hamleta k testování pravdivosti královské viny a prozkoumání síly výkonu a iluze.
* Nejednoznačnost a otevřenost hry: Konečný ponechává mnoho otázek nezodpovězených a nutí publikum, aby se potýkalo s nejednoznačností reality a výzvami definování pravdy.
Zkoumáním této ústřední otázky můžeme lépe porozumět vnitřním boji Hamleta, dramatickým konfliktem hry a trvalému významu jejích témat.