V kontextu Iliady se tento citát používá ke zdůraznění hluboce zakořeněného nepřátelství a vzájemné nedůvěry mezi Řeky a Trojany. Naznačuje to, že obě strany jsou tak zásadně proti sobě, že jakékoli pokusy o uzavření míru nebo spojenectví by byly marné. Základním poselstvím je, že některé konflikty nebo soupeření jsou nesmiřitelné a nelze je vyřešit vyjednáváním nebo kompromisy.
Citát vytváří paralelu mezi vztahem mezi lvy a lidmi a vztahem mezi Řeky a Trojany. Lvi, známí svou silou, dravostí a dravou povahou, jsou často považováni za symboly moci a dominance. Muži na druhé straně představují civilizaci, rozum a schopnost spolupráce a sociální struktury.
Přirovnáním obou stran ke lvům a lidem Homer zdůrazňuje obrovské rozdíly mezi Řeky a Trojany, takže se zdá nemožné, aby našli společnou řeč nebo dosáhli mírového porozumění. Citát naznačuje, že jejich konflikt je řízen základními, prvotními instinkty a hluboce zakořeněnými nepřátelstvími, takže jakékoli pokusy o usmíření jsou marné.
Kromě toho má citát také širší metaforický význam, který naznačuje, že určité konflikty nebo rivality v životě mohou být ze své podstaty neslučitelné a neřešitelné. Slouží jako varovné připomenutí, že ne všechny rozdíly lze překlenout a že některé protiklady mohou být příliš hluboce zakořeněné, než aby je bylo možné překonat.