1. Konfrontace s úmrtností:
Gravesova báseň tváří v tvář realitě smrti. Začíná řádkem „Voják, který zemřel na bitevním poli“, což čtenáře okamžitě vrhne do ostrého zobrazení smrtelnosti a ztrát. Báseň pak pokračuje ve zkoumání fyzického, emocionálního a psychologického dopadu smrti na jednotlivce i na ty, kteří zůstali pozadu.
2. Zármutek a vzpomínka:
Jedním z ústředních témat "Dead" je smutek a proces vzpomínání. Gravesova báseň uznává intenzivní emocionální daň, kterou si smrt může vybrat na milovaných. Řečník vzpomíná na poslední setkání se zesnulým vojákem a na pocit nedůvěry a hlubokého smutku, který následuje po jejich smrti. Báseň zdůrazňuje, jak je důležité ctít a pamatovat na ty, kteří odešli.
3. Transformace a transcendence:
Báseň také naznačuje pocit proměny a transcendence spojený se smrtí. Vojákova smrt je popsána jako okamžik osvobození, jako by „vypršel čas“ a byl osvobozen od omezení světské existence. Tento aspekt poukazuje na víru v posmrtný život nebo duchovní dimenzi po smrti.
4. Protiválečné nálady:
"Dead" může být také vnímán jako protiválečná báseň. Graves, který během 1. světové války sloužil v zákopech, zažil hrůzy války na vlastní kůži. Jeho báseň živě zobrazuje brutalitu a marnost války a zdůrazňuje hlubokou ztrátu a utrpení, které způsobuje. Nesmyslnost vojákovy smrti dále posiluje kritiku války a ničivých následků násilí.
5. Meditace o čase a existenci:
Báseň se dotýká i širších filozofických témat času a existence. Zkoumá pomíjivost života a nevyhnutelnost smrti. Graves vyvolává otázky o smyslu a účelu existence a konečném osudu lidských bytostí.
Celkově "Dead" slouží jako dojemná úvaha o smrtelnosti, ztrátě a lidské zkušenosti. Je to silná poetická meditace o složitosti smrti, smutku a hledání smyslu a transcendence tváří v tvář tragickým setkáním lidstva s násilím a nevyhnutelným koncem.