Tím, že Shakespeare řekl „v popelu leží“, znamená proměnu Kleopatry v symbol zkázy, krásy a vášně a konečný konec její vlády a vlivu. Slovo „popel“ v sobě nese silnou konotaci smrtelnosti, rozkladu a pomíjivosti života.
Myšlenka „popelu“ také zdůrazňuje destruktivní povahu lásky mezi Antoniem a Kleopatrou, protože jejich intenzivní vášeň a touha vedou oba k jejich pádu. Prostřednictvím této věty Shakespeare evokuje emocionální dopad Kleopatřina tragického osudu a hluboký pocit ztráty a definitivnosti, který doprovází její smrt.