Athénská škola je freska, kterou namaloval Raphael v letech 1509 až 1511. Je považována za mistrovské dílo vrcholné renesance a za ukázkový příklad toho, jak renesanční umění přijalo ideály osvícenství. Zde je postup:
1. Důraz na lidský rozum a znalosti:
* Obraz zobrazuje shromáždění slavných starověkých filozofů, vědců a matematiků, kteří ukazují hodnotu intelektuálních činností.
* Ústřední postavy, Platón a Aristoteles, představují dva protikladné filozofické přístupy, přesto jsou oba prezentovány s respektem a obdivem. To symbolizuje důležitost racionálního bádání a snahy o poznání.
2. Oslava antiky a klasicismu:
* Rafaelův výběr námětu, starověcí řečtí filozofové, odráží obnovený zájem renesance o klasické učení a víru, že moudrost starověku by mohla vést současnost.
* Architektonické prostředí připomíná klasickou architekturu a ještě více posiluje toto spojení se starověkem.
3. Idealizované lidstvo:
* Postavy na obraze jsou zobrazeny jako ušlechtilé a intelektuálně angažované, odrážející renesanční víru v lidský potenciál a schopnost dosáhnout velkých věcí rozumem.
* Idealizovaná krása a půvab postav dále zdůrazňují myšlenku lidské dokonalosti.
4. Harmonie a řád:
* Kompozice obrazu je vyvážená a harmonická, naznačuje smysl pro řád a racionální strukturu.
* To odráží zaměření osvícenství na rozum, logiku a víru, že vesmír funguje podle objevitelných zákonů.
5. Síla perspektivy:
* Použití perspektivy vytváří pocit hloubky a vznešenosti a vtahuje diváka do scény. Tato technika odráží renesanční fascinaci vědeckými principy a touhu porozumět světu prostřednictvím pozorování a měření.
Na závěr, Raphaelova škola v Aténách sice předcházela osvícenství, ale ztělesňuje mnoho základních principů, které by později charakterizovaly toto intelektuální hnutí. Zdůrazňuje hodnotu lidského rozumu, znalostí a důležitost klasického učení, což jsou všechna klíčová témata, která by byla ústředním bodem osvícenství.