* jih byla silně závislá na otrokářské práci pro svou ekonomiku, zejména v zemědělství, zejména produkci bavlny. Toto spoléhání se na otroctví formovalo vše od sociálních struktur až po politické přesvědčení.
* sever byl primárně průmyslový a urbanizovaný, s mnohem menší populací otroků. Spoléhali se na svobodnou práci a viděli otroctví jako morálně špatné a ekonomicky neefektivní.
Tento rozdíl v ekonomických systémech vytvořil významné kulturní, politické a sociální rozdělení mezi severní a jih, což nakonec vedlo k občanské válce.