Streisand se narodila v Brooklynu v New Yorku a svou kariéru v showbyznysu začala jako teenager. Prosadila se na počátku 60. let svými nahrávkami pro Columbia Records, včetně uznávaných alb „The Barbra Streisand Album“ (1963), „People“ (1964) a „Funny Girl“ (1964). Její úspěch jako nahrávací umělkyně vedl k úspěšné kariéře ve filmu, počínaje hlavní rolí v hudebním filmu „Funny Girl“ (1968), za který získala Oscara za nejlepší herečku.
V průběhu 70. a 80. let 20. století Streisandová nadále hrála v úspěšných filmech, včetně "What's Up, Doc?" (1972), "The Way We Were" (1973), "A Star Is Born" (1976) a "Yentl" (1983), které také režírovala a podílela se na scénáři. Kromě své herecké kariéry pokračovala Streisand ve vydávání úspěšných alb, včetně „The Barbra Streisand Album“ (1971), „Guilty“ (1980) a „The Broadway Album“ (1985).
V 90. letech si Streisand zahrála v několika kriticky uznávaných filmech, včetně "Princ of Tides" (1991), "The Mirror Has Two Faces" (1996) a "Meet the Fockers" (2004). Pokračovala také ve vydávání úspěšných alb, včetně „Higher Ground“ (1997), „Christmas Memories“ (2001) a „Guilty Pleasures“ (2005).
Kromě své práce performerky se Streisand věnuje také filantropii a aktivismu. Podpořila řadu charitativních akcí, včetně práv žen, ochrany životního prostředí a boje proti HIV/AIDS. Je také hlasitým zastáncem Demokratické strany a byla aktivní v politických kampaních.
Během své kariéry získala Streisand řadu ocenění a vyznamenání, včetně dvou cen Akademie, ceny Tony a devíti cen Grammy. Je jednou z mála bavičů, kteří dosáhli statusu EGOT, což znamená, že získala ceny Emmy, Grammy, Oscar a Tony.
Barbra Streisand je i nadále vlivnou postavou zábavního průmyslu a její práce má trvalý dopad na populární kulturu.