1. Hudební inovace: Ellingtonovy inovace v jazzové kompozici, aranžování a orchestraci výrazně ovlivnily hudební scénu během harlemské renesance. Experimentoval s harmoniemi, rytmy a instrumentací, čímž posouval hranice žánru. Jeho styl se stal široce známým jako „Jungle Style“ nebo „Creole Rhapsody“.
2. Vedení kapely: Ellington vedl jednu z nejslavnějších velkých kapel všech dob, známou jako Duke Ellington Orchestra. Kapela, která vznikla na počátku 20. let, předváděla různé talentované hudebníky. Získali obrovskou popularitu, když cestovali po zemi a Evropě.
3. Spolupráce: Ellington spolupracoval s významnými renesančními osobnostmi, včetně básníků, tanečníků, umělců a intelektuálů. Spolupráce, jako je „kreolská rapsodie“ se spisovatelem Arnou Bontemps, poskytla příležitosti k interdisciplinárnímu vyjádření afroamerických zkušeností během renesance.
4. Jazz a sociální změny: Ellingtonova hudba promlouvala ke kulturní identitě, sociálním aspiracím a hrdosti Afroameričanů. Prostřednictvím jazzu přispěl k vytvoření celosvětového povědomí a uznání za jejich přínos moderní hudbě.
5. Mezinárodní popularita: Duke Ellington a jeho orchestr dosáhli široké slávy a stali se mezinárodně uznávanými. Jejich mezinárodní úspěch pomohl prolomit rasové bariéry a podpořil porozumění a respekt k černým umělcům na globální úrovni.
6. Vliv na současnou hudbu: Ellingtonův dopad přesahoval žánry. Jeho myšlenky rezonovaly s klasickými, broadwayskými a filmovými skladateli. Otevřel dveře dalším tvůrčím projevům, inspiroval mladé hudebníky a pomohl prolomit barevnou linii v populární zábavě.
Duke Ellington v podstatě stál jako kulturní ikona pro harlemskou renesanci, předváděl afroamerickou hudební brilantnost a kreativitu celosvětovému publiku, čímž přispěl k rasovému pokroku a zanechal dlouhodobé dědictví ve vývoji americké hudby.