William Shakespeare se narodil v roce 1564, za vlády královny Alžběty I. Toto období v anglických dějinách je známé jako alžbětinská éra, která trvala od roku 1558 do roku 1603. Během této doby Anglie zažila kulturní rozkvět a Shakespeare napsal většinu svých slavné hry. Některá z jeho nejznámějších děl, včetně "Hamlet", "Macbeth" a "Král Lear", byla napsána a provedena během této éry.