* Historie: Shakespearovy hry často čerpají z historických událostí a postav. Například jeho hra Julius Caesar vychází z atentátu na římského císaře Julia Caesara, hra Macbeth zase ze života skotského krále Macbetha.
* Povaha: Shakespearovy hry jsou plné odkazů na přírodu a přírodu často používá jako metaforu lidských emocí a prožitků. Například ve své hře Bouře používá bouři k zobrazení zmatku v životech postav.
* Cestování: Shakespeare cestoval do Itálie a Francie a jeho zkušenosti v těchto zemích ovlivnily jeho hry. Například jeho hra Kupec benátský se odehrává v italských Benátkách a jeho hra Hamlet obsahuje odkazy na francouzský dvůr.
* Lidská přirozenost: Shakespeare se hluboce zajímal o lidskou povahu a jeho hry zkoumají širokou škálu lidských emocí a zkušeností. Psal o lásce, ztrátě, ambicích, chamtivosti a zradě.