Algerova fikce byla z velké části inspirována jeho vlastními životními zkušenostmi. Narodil se v chudobě a pracoval na různých příležitostných pracích, aby uživil sebe a svou rodinu. Nakonec se zapsal na Harvard College a promoval s vyznamenáním v roce 1852. Po absolutoriu pracoval jako unitářský ministr, učitel a spisovatel.
Algerovy příběhy často představovaly mladé protagonisty, kteří byli osiřelí, chudí nebo jinak znevýhodnění. Tyto postavy obvykle překonávají své problémy tvrdou prací a vytrvalostí. Nakonec dosáhli úspěchu v podnikání nebo jiných oblastech a často se stali bohatými a slavnými.
Algerovy příběhy byly na konci 19. a na počátku 20. století extrémně populární. Byli považováni za ztělesnění amerického snu a inspirovali miliony mladých lidí k prosazení svých cílů. „Poselství Horatio Alger“ má v americké kultuře nadále velký vliv a stále je považováno za pozitivní příklad toho, jak tvrdá práce a odhodlání mohou vést k úspěchu.
Zde jsou některé z klíčových prvků zprávy Horatio Alger:
- Tvrdá práce a vytrvalost jsou klíčem k úspěchu.
- Poctivost a integrita jsou základní povahové rysy.
- Každý má potenciál být skvělý, bez ohledu na jeho původ.
- Americký sen je dosažitelný pro každého, kdo je ochoten tvrdě pracovat.
- Příběh "hadry k bohatství" je mocným symbolem naděje a příležitosti.