1. Úvodní monolog:
- Faustus začíná hru vyjádřením nespokojenosti s tradičními obory vědění, jako je právo, medicína a teologie, a naznačuje touhu po něčem, co přesahuje běžné hranice.
2. Kouzelnictví Mefistofela:
- Faustovo zaklínadlo Mefistofela, ďáblova agenta, zobrazuje nehoráznou honbu za zakázaným poznáním. Faustus podepíše smlouvu s Mefistofelem a odevzdá svou duši výměnou za 24 let služby a neomezené uspokojování svých tužeb.
3. Sedm smrtelných hříchů:
- Mefistofeles splňuje Faustovo přání vidět zosobněných Sedm smrtelných hříchů, čímž zdůrazňuje jeho posedlost zkoumáním i těch nejtemnějších stránek lidské povahy a morálních hranic.
4. Zesměšňování učenců:
- Faustus demonstruje své nově nalezené schopnosti tím, že zesměšňuje učence, předvádí své kouzelnické triky a zpochybňuje jejich znalosti. To zobrazuje jeho pohrdání konvenční moudrostí a jeho aroganci při hledání zakázaných znalostí.
5. Helena Trojská:
- Faustovo přání potkat a obejmout Helenu Trojskou, legendární krásu řeckého mýtu, ztělesňuje honbu za zakázanými vášněmi. Naznačuje to Faustovy bezohledné a nespoutané touhy.
6. Konečné zúčtování:
- Vrchol hry přivádí Fausta tváří v tvář následkům jeho neukojitelné žízně po vědění. Mefistofeles si nárokuje jeho duši a Faust je za své činy zatracen. Toto slouží jako varovný příběh o nebezpečích hledání znalostí přesahujících lidská omezení.
7. Sbor:
- Sbor v průběhu hry funguje jako komentátor, který poskytuje postřehy a varování o nebezpečích zakázaných znalostí a jejich důsledcích. Chorus slouží k posílení tématu a vede k porozumění publika.
Celkově „Tragická historie doktora Fausta“ opakovaně zdůrazňuje téma zakázaného vědění prostřednictvím Faustova odvážného pátrání po mimořádných silách a nadpřirozených tajemstvích, což nakonec vede k jeho pádu.