Některé ty nejčasnější přežívajících příkladů afro-americké poezie čerpal z antiky a osobní náboženské zkušenosti . To platilo například o Phillis Wheatley , jehož " Básně na různých předmětech , náboženskou a morální " využil své znalosti řečtiny a latiny , a Jupiter Hammon , kteří psali o objemu poezie odráží na křesťanských témat odpuštění a spásy .
spirituály
spirituály jsoužánr písně vyjádřit hluboké emoce, o touze po svobodě , uvolnění , odpuštění, spojení s Bohem a ospravedlnění z útlaku. Tyto písně byly propagovány v kostelech a táborová shromáždění a na plantážích v éře otroctví. Spirituály jako " Swing Low , Sladké Chariot " a " Gospel Train " používat druh skryté jazyka se odkazovat na podzemní železnice.
Anti- Slavery Verse
Některé z největších děl afro-americké poezie byly věnovány zrušení otroctví . New Jersey průmyslník a vydavatel Alfred Gibbs Campbell napsal objem poezie obhajovat vzpouru proti otroctví a předpovídání Boží soud proti otrokářů . Protiotrokářský písně byly také shromažďovány v pracích takový jak " Anti- Slavery harfu, " publikoval v roce 1848
Básně identity
éra nejvíce spojován s básní o afrických Americká identita bylaHarlem Renaissance roce 1920 a 30. let . Básníci takový jako Langston Hughes a Claude McKay psal poezii o složitosti smíšených identit a duchovní dědictví africké diaspora. Stylisticky takové básně často překládán rytmus a styl jazzu do anglického jazyka .