John Winthrop:
* Zakladatel Massachusetts Bay Colony: Winthrop byl prominentní puritánský vůdce, který vedl kolonii Massachusetts Bay. Jeho vizí bylo vytvořit „město na kopci“, modelovou křesťanskou společnost založenou na přísných náboženských zásadách.
* "Teologie smlouvy": Winthrop hluboce věřil v „teologii smlouvy“, která tvrdila, že Bůh uzavřel smlouvu s Izraelity a že Puritáni jsou „novým Izraelem“, jehož úkolem je plnit Boží vůli. To ospravedlňovalo jejich nárok na půdu a formovalo jejich zákony.
* Vliv na vládu: Winthrop a další puritánští vůdci věřili ve splynutí církve a státu. Vláda byla zodpovědná za prosazování náboženských zákonů a pouze členové puritánské církve mohli volit nebo zastávat úřad. To znamenalo, že nepuritáni, jako kvakeři, byli často pronásledováni.
Roger Williams:
* Odluka církve a státu: Williams, puritánský ministr, byl silným zastáncem oddělení církve a státu. Věřil, že jednotlivci by měli mít svobodu praktikovat svou vlastní víru bez zasahování vlády.
* Náboženská tolerance: Williams se postavil proti pronásledování odpůrců a prosazoval náboženskou svobodu pro všechny. Kritizoval puritánskou vládu za její nesnášenlivost a nakonec byl z Massachusetts vyhoštěn.
* Založení Rhode Island: Williams založil Rhode Island jako útočiště náboženské svobody, místo, kde mohli v míru žít lidé všech vyznání. Tato kolonie sloužila jako vzor náboženské svobody v amerických koloniích.
Anne Hutchinson:
* Antinomianismus: Hutchinson, charismatická náboženská vůdkyně, byla známá svým učením o „antinomianismu“. Tato víra zastávala názor, že křesťané byli spaseni pouze Boží milostí a že dobré skutky nejsou pro spasení nutné. Tato výzva puritánské ortodoxii vyvolala polemiku a byla vnímána jako podkopávání jejich náboženské autority.
* Role podle pohlaví: Hutchinsonovo učení zpochybnilo tradiční genderové role té doby. Pořádala náboženská setkání a veřejně diskutovala o teologických otázkách, což bylo považováno za neženské.
* Soud a vyloučení: Hutchinsonovo učení bylo puritánskými vůdci považováno za nebezpečné a kacířské. Byla postavena před soud a nakonec vyhnána z Massachusetts. Její případ upozornil na napětí mezi náboženskou svobodou a mocí etablované církve.
Thomas Hooker:
* Kongregacionalismus: Hooker, prominentní ministr, silně věřil v kongregacionalismus, systém církevního řízení, kde každá jednotlivá církev byla samosprávná. Zastával se větší míry místní kontroly v náboženských záležitostech.
* Založení Connecticutu: Hooker vedl skupinu puritánů, aby se usadili v Connecticutu v roce 1636, kde založili vládu založenou na principech kongregace. Tato kolonie měla demokratičtější a inkluzivnější formu vlády než Massachusetts, protože umožňovala volit všem dospělým mužským členům církve, nejen těm s majetkem.
* "Základní řády Connecticutu": Tento dokument, navržený Hookerem, byl raným modelem psané ústavy. Založila reprezentativní vládu a omezila moc guvernéra, přičemž zdůraznila roli lidu ve vládě.
Shrnutí:
Náboženské přesvědčení těchto postav hluboce ovlivnilo politickou scénu rané Nové Anglie. Jejich myšlenky a činy formovaly strukturu vlády, míru náboženské svobody a samotnou definici toho, co to znamenalo být „křesťanskou společností“ v Novém světě. Jejich vliv je patrný v raných právních kodexech, náboženských praktikách a debatách kolem vztahů mezi církví a státem, které dodnes formují americkou společnost.