Adams vyvinul své průkopnické techniky pro vytváření hlubotiskových obrazů prostřednictvím experimentů ve svém vlastním tiskovém závodě Photogravure and Color Company v New Yorku. Vytvořil proces hlubotiskového tisku, jehož výsledkem byly obrázky vyšší kvality, které bylo možné rychle a levně reprodukovat.
Se svými zlepšenými tiskovými technikami se Adams rozhodl zpochybnit pojetí fotografie jako pouhého „momentku“ a místo toho prosadit médium jako výtvarné umění. Adams publikoval a vystavoval své vlastní fotografie a práce předních fotografů té doby.
Adamsova práce mu vynesla ocenění na světové výstavě v Chicagu v roce 1893 a zlatou medaili na výstavě v San Franciscu v roce 1915. Měl také úspěšnou kariéru jako autor, editor a vydavatel.