Zde je podrobný popis toho, jak byla napsána státní hymna USA:
1. Bitva o Baltimore:
V září 1814 zahájili Britové útok na Baltimore jako součást své širší strategie k invazi do Washingtonu, DC Město bylo bráněno Fort McHenry, mocným opevněním střežícím vstup do přístavu.
2. Zapojení Francise Scotta Keye:
Francis Scott Key, významný právník a amatérský básník, byl na misi vyjednat propuštění přítele, Dr. Williama Beanese, který byl zajat Brity. Bylo mu dovoleno nastoupit na britskou válečnou loď, kde byl svědkem bombardování Fort McHenry z bezprostřední blízkosti.
3. Hvězdná vlajka:
Během noci Key úzkostlivě pozoroval, jak nad pevností stále vlaje americká vlajka navzdory intenzivnímu bombardování. Pohled na vlajku ho inspiroval a napsal báseň, aby zachytil své pocity.
4. Obrana Fort McHenry:
Key nazval svou báseň „Obrana Fort McHenry“ a začal ji psát na zadní stranu obálky. Vylil ze sebe emoce a popsal neúnavné bombardování, úzkost a konečný triumf, když americká vlajka zůstala neporažena.
5. Ranní odhalení:
Příštího rána se Key probudil a zjistil, že jeho báseň přežila noční události. Když se podíval na pevnost, uviděl americkou vlajku, která stále vítězně vlaje.
6. Publikace a distribuce:
Key dokončil svou báseň a zpočátku ji nazval „Když se bojovník vrátí“. Ukázal ji svému švagrovi, soudci Josephu Howardu Nicholsonovi, který navrhl, aby se z ní stala píseň zhudebněním.
7. Přizpůsobení hudbě:
Hudbu ke Keyově básni složil místní baltimorský hudebník John Stafford Smith, který sloužil jako varhaník nedalekého kostela. Melodie byla založena na populární britské písni s názvem „To Anacreon in Heaven“.
8. Neoficiální popularita:
Píseň, nyní známá jako „The Star-Spangled Banner“, se rychle stala populární mezi vojáky i civilisty. Neformálně se zpívalo na vlasteneckých shromážděních a oslavách.
9. Oficiální přijetí:
V roce 1931 Kongres oficiálně označil „The Star-Spangled Banner“ za národní hymnu Spojených států. Od té doby se hrál a zpíval na nesčetných akcích, ceremoniích a sportovních příležitostech a stal se symbolem amerického vlastenectví a jednoty.
Postupem času se „The Star-Spangled Banner“ vyvinul v milovanou a ikonickou reprezentaci historie, ducha a odolnosti národa. Jeho texty a melodie dodnes inspirují a vyvolávají pocit hrdosti a národní identity v srdcích Američanů.