1. Tovární práce :Během svého dospívání pracoval Robinson v továrně v Detroitu v Michiganu, kde se narodil a vyrůstal. Pracoval jako skladník a vykonával manuální práce, aby finančně přispíval své rodině.
2. Box :Robinson se také zajímal o sport, zejména o box. Jako teenager se účastnil amatérských boxerských zápasů, kde rozvíjel svou fyzickou sílu a obratnost.
3. Středoškolské vzdělávání :Navštěvoval střední školu Northern High School v Detroitu, kde projevil hudební talent a vášeň pro zpěv. Robinson založil svou první pěveckou skupinu „The Five Chimes“ s přáteli ve škole, což byl brzký krok k jeho hudební kariéře.
4. Vlivy rané hudby :Jako mladý hudební nadšenec čerpal Robinson inspiraci z různých umělců a hudebních stylů, včetně gospelové hudby ze svého kostela a nově vznikající rhythm and blues (R&B) scény v Detroitu.
5. Místní přehlídky talentů :Spolu se svými přáteli v "The Five Chimes" získal Robinson zkušenosti s vystupováním v místních talentových show, zdokonaloval své vokální schopnosti a přítomnost na pódiu.
6. Psaní písní :Robinsonovy skladatelské schopnosti začaly během této doby vzkvétat. Experimentoval s psaním originálních písní, vyjadřoval své myšlenky a emoce prostřednictvím hudby.
7. Motown Records :Nakonec Robinsonův hudební talent upoutal pozornost Berryho Gordyho, zakladatele Motown Records. V roce 1959 se Robinson připojil k Motown Records jako skladatel a umělec. To znamenalo začátek jeho úspěšné hudební kariéry a stal se jednou z nejvlivnějších osobností R&B a soulové hudby.
Během svých raných let získal Smokey Robinson zkušenosti díky tovární práci, boxu, vzdělávání a místním hudebním vystoupením, což vše přispělo k jeho rozvoji jako umělce, než získal slávu jako oslavovaný zpěvák a skladatel v hudebním průmyslu.