1. Housle
Housle jsou nejvýše položeným členem rodiny smyčců. Hraje se smyčcem a má čtyři struny. Housle se často používají pro melodie a vysoké tóny.
2. Violy
Viola je o něco větší než housle a má nižší tón. Hraje se také smyčcem a má čtyři struny. Violy se často používají pro harmonii a doprovod.
3. Violoncella
Violoncello je ještě větší než viola a má ještě nižší výšku tónu. Hraje se smyčcem a má čtyři struny. Violoncella se často používají pro melodie, harmonii a doprovod.
4. Kontrabasy
Kontrabas je největší a nejníže posazený člen rodiny strun. Hraje se smyčcem nebo drbáním prsty a má čtyři struny. Pro základ a rytmus se často používají kontrabasy.
Tyto čtyři rodiny smyčcových nástrojů se vyvíjely po staletí, aby plnily specifické role v orchestru. Říká se jim rodiny kvůli jejich společné konstrukci, herním technikám a hudební funkci.