Diatonické tetrachordy jsou nejběžnější a nacházejí se ve většině západní hudby. Intervaly mezi tóny diatonického tetrachordu jsou dva celé kroky a jeden poloviční krok, v tomto pořadí. Například noty C, D, E a F tvoří diatonický tetrachord.
Chromatické tetrachordy jsou méně běžné a nacházejí se v některých typech východní hudby. Intervaly mezi tóny chromatického tetrachordu jsou dva poloviční kroky a jeden celý krok, v tomto pořadí. Například tóny C, C♯, D a D♯ tvoří chromatický tetrachord.
Tetrachordy jsou v hudbě důležité, protože poskytují základní stavební kameny pro melodie, harmonie a akordy. Lze je použít k vytvoření různých hudebních textur a efektů.