1. Vinylové desky :Také známé jako gramofonové desky nebo LP (Long Playing records), vinylové desky byly primárním médiem pro poslech hudby od konce 40. let do 80. let 20. století. Skládaly se z plochých disků vyrobených z polyvinylchloridu (PVC) se zvukovými nahrávkami zakódovanými jako drážky na povrchu. Vinylové desky se přehrávaly na gramofonech, které otáčely diskem a pomocí stylusu načítaly drážky a převáděly je na slyšitelný zvuk.
2. Kazetové pásky :Kazety, které byly představeny v 60. letech 20. století, se staly oblíbeným přenosným zvukovým formátem. Skládaly se ze dvou cívek magnetické pásky umístěné v plastové kazetě. Zvukové záznamy byly pořizovány magnetizací pásky zvukovým signálem. Kazety byly přehrávány na kazetových přehrávačích, které mohly být přenosné nebo součástí domácího stereo systému.
3. Reel-to-Reel Tapes :Byly to velké, otevřené kotouče magnetické pásky, které se používaly před kazetami. Používaly se především v profesionálních nahrávacích studiích a pro domácí nadšence. Pásky s kotoučem na kotouč poskytovaly vysoce kvalitní zvuk, ale vyžadovaly větší a složitější magnetofony.
4. 8stopé pásky :Představený v pozdních šedesátých létech, 8-pásky stopy byly kazetový formát, který obsahoval osm paralelních zvukových stop. Byly oblíbené v automobilech kvůli jejich pohodlí, protože uživatel mohl snadno přepínat mezi skladbami, aniž by musel pásku ručně přetáčet nebo rychle přetáčet.
5. AM/FM rádio :Rozhlasové vysílání hrálo významnou roli v přiblížení hudby širokému publiku ještě před nástupem nahraných nosičů. Rozhlasové stanice AM (amplitudová modulace) a FM (frekvenční modulace) vysílají hudbu, talk show a další zvukový obsah prostřednictvím rádiových vln, které mohou být přijímány rozhlasovými přijímači.
To byly některé z hlavních způsobů, jak lidé poslouchali hudbu před zavedením CD. Každý formát měl své výhody a nevýhody, což v průběhu času přispělo k vývoji zážitků z poslechu hudby.