Přístroj: Nástroje používané v hudebním stylu mohou výrazně ovlivnit jeho zvuk. Různé nástroje mají jedinečné tonální kvality a techniky hry, které mohou vytvářet odlišné hudební textury. Například skladba s kytarami a bicími bude znít jinak než skladba s houslemi a violoncelly.
Melodie a harmonie: Melodický obrys hudebního díla spolu s jeho harmonickou strukturou se mohou mezi styly značně lišit. Melodie mohou být jednoduché nebo složité, hladké nebo nesouvislé a harmonie mohou být souhláskové nebo disonantní. Tyto prvky přispívají k celkovému emocionálnímu pocitu z hudby.
Rytmus a tempo: Rytmické charakteristiky a tempo hudebního stylu mohou být určujícími rysy. Některé žánry, jako je rock a hip-hop, zdůrazňují silné, hnací rytmy, zatímco jiné, jako klasická nebo tradiční hudba, mohou mít jemnější nebo složitější rytmické vzorce. Tempo může také ovlivnit náladu hudby, přičemž rychlejší tempa často vyjadřují pocit energie a naléhavosti a pomalejší tempa vytvářejí uvolněnější nebo meditativní pocit.
Forma a struktura: Celková forma a struktura hudební skladby se může styl od stylu lišit. Některé styly, jako je populární hudba, obvykle sledují strukturu verš-refrén-poezie, zatímco klasická hudba může představovat složitější formy, jako je forma sonáta-allegro. Uspořádání a organizace hudebního materiálu přispívají k identitě stylu.
Kulturní vlivy: Hudební styly často odrážejí kulturní kontext, ve kterém vznikly. Mohou zahrnovat tradiční melodie, nástroje a rytmy ze specifických regionů nebo etnik. Kulturní vlivy lze také slyšet v textech, jazyce a vokálních technikách používaných v hudbě.
Technologie: Dostupnost a přijetí nových technologií může výrazně utvářet hudební styly. Zavedení elektrických kytar, syntezátorů a dalších elektronických nástrojů vedlo k rozvoji nových žánrů, jako je elektronická taneční hudba (EDM) a synth-pop.
Tyto prvky se vzájemně ovlivňují a vytvářejí jedinečné a rozlišitelné hudební styly. Jak se tyto prvky časem vyvíjejí, vyvíjejí se i různé hudební žánry, což vede k bohaté rozmanitosti hudby, kterou dnes slyšíme.