1. Severní píseň (960-1127):
- Období Severní Song se vztahuje k éře, kdy dynastie Song vládla Číně z jejího hlavního města Bianjing (dnešní Kaifeng) ve střední Číně.
- Toto období trvalo od znovusjednocení Číny v roce 960 až do invaze a dobytí severní Číny dynastií Jin vedenou Džurchenem v roce 1127.
2. Jižní píseň (1127–1279):
- Po pádu hlavního města Severní Song císařský dvůr a zbývající síly Song ustoupily jižně od řeky Jang-c'-ťiang a založily nové hlavní město v Lin'anu (dnešní Chang-čou) v jižní Číně.
- Období Southern Song odkazuje na období, kdy dynastie Song nadále vládla jižní Číně z jejího nového hlavního města Lin'an.
- Toto období trvalo od roku 1127 až do konečného kolapsu dynastie na mongolskou dynastii Yuan v roce 1279.
Toto rozdělení na Severní a Jižní Song odráží geografické oddělení a přemístění císařského dvora během dynastie kvůli ztrátě severních území invazním silám.