Jedním příkladem absolutní hudby je Symfonie č. 5 c moll od Ludwiga van Beethovena, op. 67 . Byl složen v roce 1808 a je jedním z nejznámějších a ikonických Beethovenových děl. Symfonie je čistě instrumentální a nemá žádné programové ani narativní prvky. Je to silný a emocionálně nabitý kus, známý svým výrazným úvodním motivem čtyř not (krátký-krátký-krátký-dlouhý), známý jako „motiv osudu“.
Beethovenova Symfonie č. 5 ukazuje jeho mistrovství v hudební struktuře, harmonii a emocionálním vyjádření. Je považováno za absolutní mistrovské dílo západní klasické hudby a nadále je obdivováno pro svou nadčasovou krásu a hudební hloubku.