Počátek 18. století:
- Johann Christoph Denner, německý výrobce nástrojů, se zasloužil o vývoj prvních klarinetů.
- Dennerovy rané klarinety měly válcový vývrt, jeden plátek a zvonovitý pavilon, podobný chalumeau.
- Tyto rané klarinety byly laděny v C a B a měly omezený rozsah asi dvou oktáv.
Konec 18. století:
- Vylepšen byl systém kláves klarinetu, který usnadnil hru a rozšířil jeho rozsah.
- Přidání kláves umožnilo chromatickou hru a zlepšilo intonaci nástroje.
- Dosah klarinetu byl rozšířen směrem dolů přidáním rejstříkového klíče.
Počátek 19. století:
- V roce 1809 vyvinul německý výrobce klarinetů Theobald Boehm nový klíčový systém pro klarinet, známý jako systém Boehm.
- Boehmův systém způsobil revoluci ve hře na klarinet zlepšením intonace, odezvy a hbitosti nástroje.
- Systém Boehm se na většině moderních klarinetů používá dodnes.
Konec 19. a začátek 20. století:
- Další vylepšení byla provedena na klarinetu, včetně vylepšení vývrtu, materiálů a designu náustku.
- Francouzský výrobce klarinetů Hyacinthe Klose významně přispěl k designu moderního klarinetu.
- Německý výrobce klarinetů Oskar Oehler také vyvinul klíčový systém, který je široce používán, zejména na německých klarinetech.
Na počátku 20. století dosáhl klarinet své moderní podoby se standardním systémem kláves, designem vývrtu a materiály. Moderní klarinet je schopen produkovat širokou škálu tónů a má všestranné uplatnění v různých hudebních žánrech, včetně klasické, jazzové a soudobé hudby.