Pístové ventily jsou nejběžnějším typem ventilu na žesťových nástrojích. Skládají se z válcového pístu, který se pohybuje nahoru a dolů uvnitř válcového pouzdra. Když se píst posune dolů, otevře se port, který umožňuje proudění vzduchu z náustku do nástroje. Když se píst posune nahoru, uzavře port a zastaví proudění vzduchu.
Otočné ventily jsou méně běžné než pístové ventily, ale nacházejí se na některých žesťových nástrojích, jako je tuba a eufonium. Rotační ventily se skládají z válcového rotoru, který se otáčí uvnitř válcového pouzdra. Když se rotor otočí, otevře se port, který umožňuje proudění vzduchu z náustku do nástroje. Když se rotor otočí zpět, uzavře port a zastaví proudění vzduchu.
Jak pístové ventily, tak rotační ventily mají své výhody a nevýhody. Pístové ventily jsou obecně jednodušší na hraní, zejména pro začátečníky, ale mohou být náročnější na údržbu. Rotační ventily se obtížněji hrají, ale jsou spolehlivější a vyžadují méně údržby.