Zmenšené akordy jsou považovány za disonantní akordy a často se používají k vytvoření pocitu napětí nebo neklidu. Často se používají v jazzu, blues a rockové hudbě.
Zmenšený akord je jedním z nejdůležitějších akordů v jazzové harmonii. Používá se v různých kontextech, včetně jako náhrada za dominantní sedmý akord, jako akord procházející a jako cílový akord pro chromatické medianty.
Zmenšený akord se používá také v klasické hudbě. Často se vyskytuje v hudbě skladatelů, jako jsou Mozart, Beethoven a Brahms.
Zmenšené akordy se používají i v současné hudbě. Často se vyskytují v hudbě umělců, jako jsou Radiohead, Coldplay a Björk.