V roce 1938 pracoval Clarence Leonidas (Leo) Fender jako opravář rádií a zesilovačů ve Fullertonu v Kalifornii. Ve volném čase začal vyvíjet elektrické kytary a zesilovače a v roce 1946 založil společnost Fender Electric Instrument Company.
Fenderovy rané kytary byly založeny na "španělském" nebo "akustickém" designu kytar s pevným tělem a elektrickým snímačem. Jednou z nejvýraznějších novinek Fenderu bylo použití pevného těla, které eliminovalo zpětnou vazbu, která byla u akustických kytar při zesílení častým problémem. Fender také představil v roce 1950 Telecaster, který je považován za první komerčně úspěšnou elektrickou kytaru s pevným tělem.
Dostaňte se na výsluní
V 50. letech se kytary Fender staly stále oblíbenějšími u country a západních hudebníků. Fender také získal silnou přízeň mezi bluesovými a rokenrolovými hudebníky v 60. letech díky popularitě kytaristů jako Jimi Hendrix, Eric Clapton a Jimmy Page.
V roce 1954 vydal Fender Stratocaster, model, který je považován za jednu z nejznámějších elektrických kytar v historii. Stratocaster se vyznačoval elegantním a výrazným designem, pohodlným tvarem těla a třemi snímači single-coil, které nabízejí všestrannou škálu tónů.
Éra CBS
V roce 1965 Fender prodal svou společnost společnosti Columbia Broadcasting System (CBS). Pod CBS byly kytary Fender nadále populární, ale společnost také zaznamenala určité finanční potíže a problémy s kontrolou kvality. V roce 1984 CBS prodala Fender skupině investorů vedených Williamem Schultzem.
Současnost
Pod novým vlastnictvím Fender zaznamenal oživení v popularitě. Společnost znovu vydala mnoho svých klasických modelů a také představila nové designy, které zahrnují moderní technologie. Na kytary Fender hrají jedny z největších hudebních jmen a společnost je i nadále jedním z nejuznávanějších výrobců elektrických kytar na světě.
Dědictví Lea Fendera
Odkazem Leo Fendera je inovace a podnikání. Svými elektrickými kytarami a zesilovači způsobil revoluci v kytarovém průmyslu a pomohl utvářet zvuk moderní hudby. Fender je široce považován za jednu z nejdůležitějších postav v dějinách hudby a jeho vliv je dodnes citelný.