Výška bubnu je určena napětím hlavy bubnu a velikostí bubnu. Pevnější buben bude produkovat vyšší tón, zatímco volnější buben bude produkovat nižší tón. Větší buben také vytvoří nižší tón než menší buben.
Zabarvení bubnu je určeno materiály použitými k výrobě hlavy bubnu a pláště bubnu a také tvarem bubnu. Různé materiály budou produkovat různé zabarvení a tvar bubnu ovlivní, jak zvukové vlny rezonují.
Zvuk bubnu lze ovládat pomocí různých technik bubnování. Například bubeník může používat různé hole, hrát na různé části hlavy bubnu a používat různé množství tlaku k vytváření různých zvuků.
Bubny se používají v široké škále hudebních žánrů, včetně rocku, popu, jazzu a blues. Používají se také v mnoha formách tradiční a obřadní hudby po celém světě.