Když se na harmoniku hraje ve standardním ladění, vytváří specifickou sadu tónů, které odpovídají tónině harmoniky. Například harmonika naladěná v tónině C bude produkovat tóny C, D, E, F, G, A a B.
Při hře na harfu se harmonika hraje v jiné tónině tím, že se mění způsob držení a používá se specifické techniky ohýbání not. Výsledkem je vytvoření odlišné sady poznámek. Například harmonika naladěná v tónině C může být hrána v křížové harfě v tónině G tak, že ji držíte jinak a ohýbáte určité tóny.
Hra na křížovou harfu dodává hře na harmoniku prvek expresivity a oduševnělosti. Umožňuje hudebníkům vytvářet výrazné melodie, improvizace a sóla využitím jedinečných tonálních kvalit produkovaných hrou v jiné tónině.
Technika křížové harfy se běžně používá v bluesové hudbě, kde je často spojována s oduševnělým a emotivním zvukem bluesových hráčů na harmoniku. Lze jej však použít i v jiných žánrech, jako je rock, jazz, folk a dokonce i klasická hudba.
Celkově je cross harfa technika, která obohacuje tonální možnosti harmoniky a umožňuje hudebníkům prozkoumat různé tóniny, vytvářet jedinečné hudební výrazy a dodávat svým výkonům hloubku a charakter.