Délka a průměr hlavně ovlivňují výšku a kvalitu tónu klarinetu. Delší hlaveň bude produkovat nižší tón, zatímco kratší hlaveň bude produkovat vyšší tón. Průměr válce také ovlivňuje kvalitu tónu, přičemž širší hlaveň produkuje tmavší, jemnější zvuk a užší hlaveň produkuje jasnější a soustředěnější zvuk.
Hlaveň je také zodpovědná za charakteristické podtexty klarinetu. Tyto podtóny se vytvářejí, když vzduchový sloupec uvnitř klarinetu vibruje na frekvencích jiných, než je základní výška. Tvar a velikost hlavně určují, které podtóny jsou vytvářeny a jak interagují se základní výškou tónu.
Klarinetisté často experimentují s různými sudy, aby našli ten, který nejlépe vyhovuje jejich stylu hry a hudbě, kterou hrají. Některé sudy mohou být vhodnější pro klasickou hudbu, zatímco jiné mohou být vhodnější pro jazz nebo současnou hudbu.
Kromě akustických vlastností slouží hlaveň také jako konstrukční podpora klarinetu. Pomáhá udržet nástroj na místě a zabraňuje jeho ohnutí nebo deformaci.
Hlaveň je nezbytnou součástí klarinetu a hraje zásadní roli v jeho zvuku, intonaci a celkovém výkonu.