Nejstarší klávesnice, pocházející ze starověkého Řecka, byly jednoduše řady dřevěných tyčí, do kterých se udeřilo paličkami. Postupem času byly tyto hole nahrazeny klíči, které byly potaženy kůží nebo slonovinou. Bílé klávesy byly vyrobeny ze slonoviny, zatímco černé klávesy byly vyrobeny z ebenu.
Existuje několik důvodů, proč se klavíry stále vyrábějí s černobílými klávesami. Za prvé, kontrast mezi dvěma barvami usnadňuje pianistům vidět klávesy, když hrají. Za druhé, různé barvy pomáhají rozlišovat mezi různými poznámkami. Za třetí, použití černých a bílých kláves dává klavíru klasický a elegantní vzhled.
Kromě těchto praktických důvodů existují i některé symbolické důvody, proč se piana vyrábí s černobílými klávesami. V západní kultuře je bílá často spojována s čistotou a nevinností, zatímco černá je často spojována s temnotou a zlem. Tuto symboliku lze vidět ve způsobu, jakým pianisté používají černé a bílé klávesy k vytváření hudby. Například klavírista by mohl používat bílé klávesy k zahrání jemné a melodické pasáže, zatímco černé klávesy by byly použity ke hře disonantnější a dramatičtější pasáže.
Černobílé klávesy klavíru jsou připomínkou dlouhé a bohaté historie nástroje. Jsou také symbolem síly hudby vytvářet krásu a emoce.