1. Původ a etymologie: Mnoho nástrojů odvozuje svá jména od jejich místa původu nebo jazyka jejich vynálezců. Například slovo „kytara“ pochází z řeckého slova „kithara“, zatímco „housle“ pochází z italského slova „violino“.
2. Popisné charakteristiky: Nástroje mohou být pojmenovány na základě jejich fyzických vlastností nebo zvuků, které produkují. Například „trubka“ je pojmenována po svém zvonu ve tvaru trubky a „klarinet“ je pojmenován pro svůj čistý a pronikavý zvuk.
3. Kulturní a historický kontext: Kulturní a historické souvislosti často ovlivňují pojmenování nástrojů. Čínský nástroj „guzheng“ odvozuje svůj název od zheng, starověkého nástroje, na který se hrálo na císařském dvoře. Podobně, africký buben djembe má svůj název od Malinka slova „jembe“, což znamená „shromáždit se“ nebo „shromáždit“.
4. Vynálezce nebo návrhář: Některé nástroje jsou pojmenovány po jejich vynálezcích nebo konstruktérech. Saxofon je například pojmenován po belgickém vynálezci Adolphe Saxovi a varhany Hammond jsou pojmenovány po svém vynálezci Laurensi Hammondovi.
5. Folklor a legendy: V určitých případech získávají nástroje jména z folklóru nebo legend s nimi spojených. Předpokládá se, že indiánská flétna, známá také jako „flétna lásky“, má romantické schopnosti a je často spojována s rituály námluv.
6. Marketing a branding: V moderní době hraje v pojmenování nástrojů roli marketing a branding. Výrobci si mohou vybrat názvy, které jsou chytlavé, zapamatovatelné nebo vyvolávají specifické emoce či asociace. Například značka elektrických kytar „Fender Stratocaster“ byla pojmenována, aby zprostředkovala smysl pro americkou inovaci a modernost.
Je důležité si uvědomit, že pojmenování hudebních nástrojů je dynamický proces, který je v průběhu času ovlivněn různými faktory. Jména se mohou vyvíjet, měnit nebo být přijata v různých kulturách a jazycích.