Aktivní baskytary mají předzesilovač, který zesílí signál ze snímačů předtím, než půjde do zesilovače, čímž basům dodá silnější zvuk. Aktivní basy také obvykle mají více funkcí než pasivní basy, jako je ekvalizace a komprese, které lze použít k přizpůsobení zvuku.
Pasivní basy nemají předzesilovač, takže signál ze snímačů je posílán přímo do zesilovače. To dává pasivním basům přirozenější zvuk, který je méně zabarvený elektronikou. Pasivní basy jsou také obvykle levnější než aktivní baskytary.
Zda jsou lepší aktivní nebo pasivní basy, je věcí osobních preferencí. Někteří baskytaristé preferují silný zvuk aktivních basů, jiní zase přirozený zvuk pasivních basů. Nakonec, nejlepší způsob, jak se rozhodnout, který typ basů je pro vás ten pravý, je vyzkoušet oba a uvidíte, co se vám nejvíce líbí.