Zabarvení zvuku lze popsat řadou přídavných jmen, jako je jasný, tmavý, jemný, drsný a tak dále. Tato přídavná jména se používají k popisu subjektivního zážitku z poslechu zvuku a nemusí nutně souviset s žádnými fyzikálními vlastnostmi zvuku.
Zabarvení zvuku je důležité, protože nám může pomoci identifikovat různé nástroje, zvuky a předměty. Například zabarvení houslí se liší od zabarvení klavíru a zabarvení lidského hlasu se liší od zabarvení ptačího zpěvu.
Zabarvení zvuku je také důležité v hudbě a zvukovém designu. Může být použit k vytvoření různých nálad a atmosfér a může pomoci k tomu, aby byla hudba zajímavější a poutavější.