Základní provedení harmoniky se skládá ze dvou dřevěných koncovek, které jsou spojeny měchem. Měch je vyroben z pružného materiálu, jako je kůže, a používá se k vytvoření proudění vzduchu, které způsobuje vibrace rákosu. Jazýčkové komory jsou umístěny na vnitřní straně koncovek a obsahují jazýčky. Plátky jsou vyrobeny z kovu a jsou laděny na různé výšky. Klávesnice je umístěna na horní straně akordeonu a používá se k výběru, které plátky mohou vibrovat. Klávesy jsou obvykle uspořádány v chromatickém vzoru, přičemž bílé klávesy představují přirozené tóny a černé klávesy představují ostré a ploché tóny.
Akordeony se dodávají v různých tvarech a velikostech. Některé akordeony jsou malé a lehké, zatímco jiné jsou velké a těžké. Velikost akordeonu je obvykle určena počtem rákosů, které obsahuje. Akordeony s větším počtem plátků jsou obecně dražší a produkují širší škálu tónů.
Akordeony jsou oblíbené hudební nástroje, protože se na ně dá poměrně snadno naučit hrát a lze na nich hrát širokou škálu hudby. Akordeony jsou také relativně přenosné, takže jsou ideální pro hudebníky, kteří cestují nebo vystupují na pódiu.