Rock and Roll: Rock and roll se objevil jako hlavní síla v 50. letech minulého století, mísící prvky blues, rhythm and blues, country a popu. Umělci jako Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard a Fats Domino byli v popředí tohoto hnutí a vytvořili ikonické písně, které definovaly éru.
Doo-Wop: Doo-wop byl styl vokální harmonie, který vznikl v afroamerických komunitách. Vyznačoval se úzce provázanými vokálními úpravami s jednoduchými texty a chytlavými melodiemi. Skupiny jako The Platters, The Penguins a The Drifters patřily mezi populární doo-wop akty padesátých let.
Country Music: Country music pokračovala v rozkvětu v 50. letech 20. století, přičemž umělci jako Hank Williams, Johnny Cash a Patsy Cline získali široké uznání. Honky-tonk, western swing a bluegrass byly některé z dílčích žánrů, které přispěly k bohatství country hudby během této doby.
Jazz: Padesátá léta byla svědkem významného vývoje v jazzu, se vznikem bebopu a cool jazzu. Miles Davis, John Coltrane, Charlie Parker a Dizzy Gillespie patřili k předním jazzovým hudebníkům, kteří posouvali hranice improvizace a hudebního vyjádření.
Tradiční pop: V 50. letech měla své místo i tradiční pop music, charakteristická svým hladkým a propracovaným zvukem. Umělci jako Nat King Cole, Frank Sinatra a Doris Day byli v tomto žánru velmi úspěšní a uchvátili publikum svou hlasovou zdatností a nadčasovými písněmi.