Počátky Silent Hill lze vysledovat na počátek 90. let, kdy se Konami snažilo vytvořit novou hororovou hru, která by se lišila od předchozích titulů společnosti. Tým za hrou se inspiroval různými zdroji, včetně hororových filmů, literatury a skutečných lokací. Samotné město Silent Hill je založeno na skutečném městě Centralia v Pensylvánii, které bylo opuštěno kvůli požáru uhelného dolu.
První hra Silent Hill byla komerčním úspěchem a získala uznání kritiků pro svou atmosféru, příběh a hudbu. Hra od té doby zplodila několik pokračování a spin-offů, stejně jako řadu adaptací do jiných médií, včetně filmu, komiksové série a živého televizního seriálu.