Nejvýraznějším rysem oltáře Mérode je jeho realistické zobrazení každodenního života propojené s náboženským vyprávěním . Zde je postup:
* Vnitrostátní nastavení: Oltářní obraz zobrazuje Zvěstování ve skromném, moderním prostředí. Není to velká katedrála, ale útulný, dobře zařízený pokoj ve vlámském domě.
* Podrobnosti každodenního života: Scéna obsahuje detaily jako pes, kočka, modlitební knížka a vodní nádrž. Tyto prvky přispívají k pocitu realismu a bezprostřednosti.
* Integrace figur dárců: Dárci, kteří si objednali oltářní obraz, jsou zobrazeni klečící dole, přímo v kontaktu s divákem a posvátnou scénou.
* Symbolismus a ikonografie: Obraz obsahuje symbolické prvky, které spojují domácí prostředí se Zvěstováním. Příklady:
* Lilie symbolizují čistotu a Pannu Marii.
* Uzavřená kniha představuje Starý zákon, který je nahrazen Novým zákonem, symbolizovaným otevřenou knihou na řečnickém pultu.
* Červené uhlíky v ohništi znamenají Ducha svatého, který brzy sestoupí na Marii.
Tato kombinace realismu, domáckosti a náboženské symboliky dělá z oltáře Mérode obzvláště podmanivé a osobité umělecké dílo. Je to jedinečný příklad toho, jak umělci rané severní renesance mísili každodenní život s náboženskými vyprávěními způsobem, který byl inovativní a přesvědčivý.