* První interpretace: Mnoho vědců to vidělo jako "chybějící článek" mezi plazy a ptáky, zásadním důkazem pro Darwinovu evoluční teorii. Tento výklad byl ve své době značně kontroverzní.
* Alternativní zobrazení: Někteří tvrdili, že to byl prostě primitivní pták s plazími rysy, zatímco jiní tvrdili, že je to létající plaz spíše než pták vůbec.
* Pozdější interpretace: Jak bylo nalezeno více fosilií, všeobecný konsenzus se upevnil. Dnes se většina paleontologů shoduje na tom, že Archeopteryx je přechodná fosilie , tvor, který vykazuje vlastnosti ptáků i plazů a podporuje evoluční spojení mezi těmito dvěma skupinami.
Takže i když existovaly různé počáteční interpretace, objev Archaeopteryxe nakonec poskytl silnou podporu pro myšlenku, že ptáci se vyvinuli z dinosaurů.