Vyvřelé horniny vznikají, když magma nebo láva chladne a tuhne. Magma je roztavená hornina, která se nachází pod zemským povrchem, zatímco láva je roztavená hornina, která vybuchla na zemský povrch. Vyvřelé horniny lze rozdělit do dvou hlavních typů:plutonické a vulkanické. Plutonické vyvřelé horniny se tvoří, když se magma ochlazuje a pomalu tuhne pod zemským povrchem. Tyto horniny jsou obecně hrubozrnné a mají krystalickou texturu. Sopečné vyvřelé horniny vznikají, když se láva ochlazuje a rychle tuhne na zemském povrchu. Tyto horniny jsou obecně jemnozrnné a mají sklovitou nebo porfyrickou texturu.
Usazené horniny vznikají, když se usazeniny hromadí a jsou zhutněny a stmeleny dohromady. Sedimenty jsou kousky horniny, minerální nebo organické hmoty, které jsou transportovány větrem, vodou nebo ledem. Sedimentární horniny lze rozdělit do tří hlavních typů:klastické, chemické a organické. Klastické sedimentární horniny se tvoří, když jsou sedimenty zhutněny a stmeleny dohromady. Chemické sedimentární horniny se tvoří, když se minerály vysrážejí z roztoku ve vodě. Organické sedimentární horniny vznikají, když jsou zbytky rostlin a živočichů zhutněny a stmeleny dohromady.
Metamorfované horniny vznikají, když se existující horniny mění teplem, tlakem a/nebo chemickými reakcemi. Metamorfované horniny mohou být vytvořeny z jakéhokoli typu hornin, ale nejčastěji jsou tvořeny z vyvřelých a sedimentárních hornin. Metamorfované horniny lze rozdělit do dvou hlavních typů:foliované a nefoliované. Foliované metamorfované horniny mají vrstevnatý nebo páskovaný vzhled, zatímco nefoliované metamorfované horniny nemají vrstvený nebo páskovaný vzhled.