1. Duchovní obnova:
Tanec duchů se objevil v době, kdy mnoho indiánských komunit čelilo sociálním, kulturním a ekonomickým výzvám kvůli pronikání evropských osadníků a asimilační politice vlády USA. Hnutí nabídlo duchovní naději, obnovu a pocit jednoty mezi kmeny.
2. Revitalizace a odolnost:
Ghost Dance si kladl za cíl oživit indiánské tradice a kulturní praktiky, které byly ohroženy vnějšími silami. Představovala formu kulturního potvrzení a odporu proti dominanci euroamerické společnosti a potlačování domorodého přesvědčení.
3. Mesiášská proroctví:
Hnutí bylo založeno na proroctvích, která slibovala návrat zesnulých předků a obnovu indiánských zemí. Následovníci věřili, že provedením tance duchů získají ochranu, bohatství a duchovní moc, zatímco jejich nepřátelé budou poraženi.
4. Košile duchů:
Mnoho účastníků tance duchů mělo na sobě „košile duchů“, které si vyrobili z bavlny nebo mušelínu. Věřilo se, že tyto košile jsou prodchnuté nadpřirozenými silami, které ochrání nositele před kulkami a poškozením během konfrontací s americkou armádou a osadníky.
5. Rituály a tance:
Tanec duchů zahrnoval společné rituály, písně a tance, které trvaly celé hodiny. Účastníci se zabývali rytmickými pohyby, věřili, že navozují duchovní vize a spojují se s duchovním světem.
6. Revitalizujte tradiční postupy:
Hnutí povzbuzovalo domorodé Američany, aby praktikovali své tradiční obřady a způsoby života, včetně lovu, sběru a života v souladu s přírodou. Snažila se zachovat kulturní praktiky, u nichž hrozilo, že budou ztraceny nebo potlačeny.
7. Panindická solidarita:
Hnutí Ghost Dance přesáhlo kmenové hranice a spojilo různé indiánské skupiny. Podporoval pocit panindické solidarity a mezikmenové jednoty proti společným hrozbám, kterým čelili.
Tanec duchů se však setkal i s odporem a násilnými střety s americkou armádou a osadníky, které vyvrcholily masakrem ve Wounded Knee Massacre v roce 1890, kdy byly zabity stovky Lakotských Siouxů. Navzdory těmto výzvám zůstává tanec duchů významnou součástí indiánských dějin a v některých domorodých komunitách se praktikuje dodnes.